Виктор Ющенко и Ян Петер Балкененде

Президент Украины Виктор Ющенко, слева, и премьер-министр Королевства Нидерланды Ян Петер Балкененде во время встречи перед началом саммита «Восточное партнерство», в Праге (Чехия), в четверг, 7 мая 2009 г. В этот день состоялся саммит инаугурации «Восточного партнерства» при участии глав государств - членов ЕС и стран-партнеров. «Восточное партнерство» - проект, официально предлагаемый Европейским союзом. Он был презентован министром иностранных дел Польши при участии Швеции на Совете по внешним сношениям 26 мая 2008 года. Является дополнением к Северному измерению и к Средиземноморскому союзу как почва для дискуссий по визовым соглашениям, соглашениям о свободной торговле и стратегическому партнерству со странами - восточными соседями, заменяя дискуссии о расширении Евросоюза и вступления туда этих стран. В «Восточное партнерство» приглашаются Армения, Азербайджан, Грузия, Молдавия, Украина и Белоруссия. Россия будет приглашаться для обсуждения некоторых местных инициатив, например, относящихся к Калининградской области. Поскольку «Восточное партнерство» не имеет собственного секретариата, оно будет контролироваться непосредственно Европейской Комиссией. Дискуссия о Восточном Партнерстве состоялась 19-20 июня 2008 на Европейском Совете. Такие страны как Германия и Франция полагают, что Восточное партнерство станет очередной ступенькой к потенциальному членству в Евросоюзе для стран-участников, особенно для Украины. Фото Николая Лазаренко / POOL / УНИАН