Священнослужитель кладет фигурку Иисуса Христа

Священнослужитель кладет фигурку Сына Божьего Иисуса Христа в рождественский вертеп во время праздничной службы по случаю католического Рождества в костеле св. Александра, в Киеве, в четверг, 24 декабря 2009 г. Рождество Христово - один из важнейших христианских праздников и самый торжественный в католицизме праздник. Католики - в основном это Западная Европа, Северная и Южная Америка, Австралия, страны Африки и Азии - отмечают его 25 декабря. Он посвящен рождению Девой Марией Сына Божьего Иисуса Христа. Празднование Рождества продолжается восемь дней - с 25 декабря по 1 января (так называемая Октава Рождества). Рождественское время продолжается и после окончания Октавы вплоть до праздника Крещения, который в римско-католическом календаре отмечается в первое воскресенье за Богоявлением (6 января). Именно с Рождеством связан обычай устанавливать в домах наряженное дерево ели. Эта традиция зародилась у германских народов, в обрядности которых ель – вечнозеленое растение – была символом жизни и плодородия. С распространением христианства среди народов Центральной и Северной Европы украшенная разноцветными шарами ель обретает новую символику: ее стали устанавливать в домах 24 декабря, когда по западной традиции отмечается день Адама и Евы, - как символ райского древа с изобильными плодами. В контексте Рождества ель уже символизирует древо рая и вечную жизнь, которую вновь обретает человек через Нового Адама - Иисуса Христа. Фото Владимира Гонтара / УНИАН